Oskar Barnack
バルナック型ライカとはライツ社の技師オスカー・バルナックが中心になって開発した初期のライカから、第二次世界大戦後十数年経って発売された新しいライカ−M3に世代交代するまでの、一貫したデザインで生産された旧型ライカの俗称である。一般に旧型とはライカM3以前のライカをさす。1930年代初めから1955年頃までに販売されたライカは数が多く中古市場でも比較的廉価な価格で手に入る。台数も多い。
1925年にドイツのウェッツラーでライカが誕生して今日まで80数年が経っている。ライカは発売当時から精密、堅牢、軽量小型カメラとして注目されていた。しかも小型カメラながら写した写真の画質が優れていることに加えて、大名刺判蛇腹カメラの全盛時にあって、当時としては他に類をみない画期的な機能をもった小型カメラだった。今日の35ミリ判カメラの基礎になったカメラである。今でも24x36ミリのフィルムサイズをライカ判と呼ぶ人も少なくない。
以来、たゆみなき改良を重ねてライカは成長していった。ライツの技師オスカー・バルナック(Oskar Barnack 1879-1936)の設計によるライカは30年以上も同じデザイン、同じコンセプトで製造されている。日本ではこの旧型ライカを後のＭ型と区別するためにバルナック型ライカと呼んでいる。旧型ライカ、スクリューマウントライカと呼ぶこともある。
写真は望遠レンズニッコール105mmF2.5を装着したところ。ごく初期のモデルを除いて全ての旧型ライカはレンズ交換が可能である。旧型ライカは見た目も美しい。