アサヒペンタックスSP
今なお人気の最高級一眼レフ
1960年、当時の西ドイツのフォトキナ（2年に一回開かれる世界最大のカメラフェア）にペンタックス・スポットマチックの試作品が出品された。
TTLスポット測光のできる画期的な機能を持ったこの一眼レフは当時世界中のカメラ関係者から注目され、大きなニュースになった。TTLとは、レンズを通った光を測光するという意味で、レンズを交換しても、接写や顕微鏡撮影など、どんな場合にも正確に露出が得られる機能のことである。それまでのカメラは、露出計が内蔵されかつシャッターに連動していても、全ての撮影状況において正確な露出が得られるものではなかった。
1960年といえばまだライカM3やM2が現役で、この露出システムがいかに進んでいたかがわかる。
ペンタックス・スポットマチックが製品化され市場に出たのは1964年のことである。スポット測光ではなく平均測光になってのデビューだったが、ボディにはしっかりSPOTMATICの文字が刻まれていた。フォトキナであまりにも注目度が高かったためメーカーもこの文字だけは外せなかったようだ。実際の撮影ではスポット測光は使いにくく、これはどちらかといえばプロ好みの仕様で、一般撮影には平均測光の方が使いやすくメーカーの賢い選択だったといえる。このカメラはたちまち人気機種になり、とにかくよく売れた。当時の価格は50mmF1.4付で51,000円。
ペンッタクスSPにはスーパータクマー50mmF1.4（6群8枚）、または55mmF1.8（5群6枚）の大口径レンズが標準で付いている。変形ガウス型と呼ばれる高級設計のレンズで、F1.4やF1.8という開放値は室内でフラッシュがなくても十分よく写る明るいレンズである。最近は、高感度高品質のフィルムが開発されメーカーもごく一部の高級機のレンズを除いて単焦点レンズは作らなくなった。中古価格の安いペンタックスの大口径レンズはねらい目である。
ペンタックスSPは大変よく売れたカメラである。したがって中古の交換レンズやアクセサリーも種類、量とも豊富である。僅か数千円で高性能のワイドや望遠レンズが買えることも珍しくない。ED RomneyのPentax Camera Repairによればカメラ内部はメーター、スロータイマーなど重要な部分がよくシールされていて故障したり、これらを交換することは滅多にない、巻き上げ機構は特に丈夫にできている、とある。またペンタックスSPの中古の大半は「電池の交換と外装のクリーニングだけ」で済んでしまう、とある。最新の電子式カメラは電子部品の寿命でカメラの寿命も決まり、何でもかんでもカメラ任せのオートマチックになったが、スクリューマウンドペンタックスはライカ同様オーバーホールすれば何時までも使えるメカ式マニュアルカメラである。スペックは車に例えればDOHC、ツインカムの５速マニュアルミッション仕様のスポーティカーに匹敵する、と評している。
尚、水銀電池は環境問題から現在製造されていないがメーカーは最新の電池が使えるアダプターを安く提供している。
